「時鐘（時の鐘）」の、前奏として始まったと言われています。
時鐘（時の鐘）が、前触れなく打ち始めると、最初の数回を聞き逃し、
全部で何回（何時）打ったかわからなくなることがあります。
時鐘の前に、「これから、時の鐘を打ち始めますよ」と注意を促す為に、
前奏として、４鐘の組み合わせのメロデーを鳴らしたと言われています。
時鐘と前奏４鐘の組み合わせは、有名な、ロンドンの英国国会議事堂の時計塔に付いている、
４鐘の「ウエストミンスターチャイム」と、時鐘の「ビッグベン」に残っています。
４鐘がウエストミンスターチャイム・メロディーを前奏し、
その後に、ビッグベンが時鐘（時の鐘）を打ちます。
フランダース(フランドル）地方で誕生したカリヨンは、
その後、オランダ、フランスなど、ヨーロッパ全域に広がって行きました。
日本では、１９７０年大阪万博のオランダ館で、カリヨン２８鐘が紹介されたのがきっかけとなって、
以後、全国各地に設置されるようになりました。
