世界名鐘物語「アメリカ」

世界名鐘物語

アメリカ・フィラデルフィア市の「自由の鐘（Liberty Bell)」をご紹介致します。

アメリカ

フィラデルフィア「自由の鐘（Liberty Bell）」

「自由の鐘」は、ニューヨークの自由の女神と並んで、アメリカの自由のシンボルです。
１７５１年、ペンシルバニア州議会は、州議事堂用に鐘を発注しました。
州議会議長は、聖書の「地上全体と住む者すべてに自由を宣言せよ（レビ記２５：１０）」を、
鐘に刻むよう注文しました。
英国ロンドンのメーカーで鋳造された鐘は、１年後の１７５２年にフィラデルフィアに到着しました。
ところが、鐘楼に吊り上げる前の、テストの第1打で、鐘は壊れてしまいました。
地元の、パス（Pass）とストウ（Stow）に鋳造し直させ、１７５３年にやっと鐘楼に取り付けることが出来ました。
以後、州議会の公式の鐘として、議会の召集に、選挙の投票の呼び掛けに、
あるいは市民の冠婚葬祭の知らせになどに、鐘は鳴らされました。
１７７６年７月８日、アメリカの独立宣言が、はじめて市民に知らされた際にも、この鐘が打ち鳴らされました。
「自由の鐘（Liberty bell）」と呼ばれるようになったのは、１８３０年代で、
奴隷制度廃止論者達が、この鐘を、奴隷解放のシンボルとして「自由の鐘」と呼び始めてからです。
南北戦争（１８６１～１８６５年）中は、アメリカ各地で展示され、自由への戦いを鼓舞する役目を果しました。

ひび割れ（亀裂）が入ったのはいつのことでしょうか。
また、どこで、何が原因で、ひび割れは生じたのでしょうか。
１８１７年から１８４６年の間であることだけは確かですが、
諸説あって、鐘の所有主であるフィラデルフィア市でも、断定をしていません。
１８４６年２月１２日、ジョージ・ワシントンの誕生日を記念して、鳴らされたのが最後の鐘の音になりました。
ひび割れがひどくなり、それ以後、鳴らされることはありませんでした。
現在、「自由の鐘」は、インディペンデンス･ホール前のモールのパビリオンに展示されています。
このパビリオンを訪れる観光客は、年間６００万人と言われています。
これほど「自由の鐘」が人気を集めている理由は、歴史の浅いアメリカでは貴重な歴史的遺産であること、
それも自由と独立のシンボルとしての遺産であることです。
さらに加えるならば、鐘に入った「ひび割れ」が、自由と独立を戦いとった歴史を物語る、
格好の演出効果を出していることにもあるようです。

「自由の鐘」の人気は絶大で、アメリカ各州に等身大のレプリカが取り付けられています。
日本でも、フィラデルフィア市の友好都市である神戸市（研究学園都市）に、等身大のレプリカが設置されています。

現在は新しい鐘が付いているインディペンデンス・ホール（州議事堂）

インディペンデンス･ホール鐘楼

ホール前の初代大統領ジョージ・ワシントン像

「自由の鐘」が展示されているパビリオン

ガラス越しに「自由の鐘」が見えます

「自由の鐘」は、フィラデルフィアきっての観光スポットです

自由への戦いで傷ついた老兵を思わせます

「自由の鐘（Liberty Bell)」詳細
鐘の外周	鐘本体頭部７フィート６インチ（約２２８５mm) / 鐘底部１２フィート（約３６５７mm）
鐘の高さ	鐘本体３フィート（約９１４mm)　鐘本体から上２フィート３インチ（約６８５mm)
鐘の重量	２0８０ポンド（約９４３Ｋｇ）
鐘の素材	銅７０％＋錫２５％＋鉛など５％